GANGNAM STYLE!

Sé que ho estaveu esperant... què és un bloc sobre corea que no parli sobre el Gangnam style? (Potser un bloc interessant? Potser un bloc cultural?) Bah...! No és res! Així que aquí us presento el meu particular article sobre Gangnam Style en que parlaré una mica sobre PSY (el nostre cantant grassonet preferit) i molt sobre Seül i el barri de Gangnam. 

 I know you were waiting for it... what kind of blog about Korea doesn't talk about Gangnam Style?(Maybe a interesting one? Maybe a cultural one?) Bah...! It's nothing! So today let me introduce to you my own version about Gangnam Style, in which I'm going to talk a little about PSY (our beloved chubby singer) and a lot about Seoul and Gangnam neighborhood.

Suposo que tots haureu sentit la cançó de Gangnam Style. Però per si decàs, permeteu-me posar-la aquí a baix, per acabar de referescar-vos la memòria. Si no la voleu escoltar perquè la teniu tot el dia rondant pel cap perquè a Catalunya no paren de posar-la a la ràdio us perdono i us la podeu saltar. Si no, us recomano que l'escolteu una vegada més.
I guess all of you guys have listened to the "Gangnam style" song. But just for in case, I'm going to post the link, for refreshing your memory. If you are already listening to this song in your head because your local radio is always playing it, I forgive you: you can just skip it. If not, I recommend to you to watch it one more time.

Jo mateixa no m'he pogut resistir! És un vídeo fresc i diferent (sí, d'això en diem friki). A més, tots els personatges que van sortint al vídeo són gent molt famosa a Corea (sí, fins i tot el que l'ascensor amb aquella dança...especial). Però el que possiblement molts de vosaltres no sabreu és que la lletra de la cançó està directament relacionada amb l'estil de vida del barri de Gangnam. M'explico:

"Gangnam Style" parla de com una noia i un noi exemplars durant el dia es desmelenen durant la nit per ser els reis de la festa. La noia ideal, modesta i senzilla, es converteix en sexy durant la nit. I ell, un noi educat i culte, es converteix en una persona que aprofita les festes al màxim. Per a qui vulgui la traducció sencera podeu consultar aquesta pàgina:
http://letratraducida.org/gangnam-style-psy/

I couldn't resist it... I watched it again! It's a different and fresh new song (yes, we call this freak, but I'm loving it (L)). Besides this, all the people who appear in the video are super famous in Korea (yes, even the crazy one in the elevator dancing like...). But maybe what many of you will not know is that the lyrics are directly related to the lifestyle in gangnam. Let's cast light on this:

"Gangnam style" is about how an exemplary boy and girl during the day let their hair down at night to be the life and soul of the party. The ideal girl, modest and natural, turns out to be super sexy during night. And about him, polite and educated at daytime, becomes a party-animal. To check the whole translation you can check this link: http://www.kpoplyrics.net/psy-gangnam-style-lyrics-english-romanized.html

És a dir, que aquesta cançó parla per una banda de la festa, però per l'altra d'algun tipus d'hipocresia que flota per l'ambient. Però comencem a explicar les coses pel principi.
So, this song not only talks about party, but also about some kind of hypocrisy that flows in the air. But first things first.

El districte de Gangnam (un districte és un conjunt de barris, així que ja us podeu imaginar el tamany d'un de sol!) està situat al Sud del riu Han. GangNam vol dir al sud del riu, així que en aquest cas ho han fet bé! (I no com amb la torre de Namsan!). És un dels barris més rics de Seül. A més, compta amb la peculiaritat de que era un barri subdesenvolupat fins fa poc, però que per plans del govern de la ciutat fa uns 30 anys va començar a veure com el preu del terreny pujava sense parar i feia rics a tots els propietaris de la zona. Se m'ha explicat que la gent venia aquí a collir granotes fa temps. Em va fer gràcia perquè jo feia el mateix a Cervelló, amb la diferència que a Cervelló encara sabria on trobar-ne, i que actualment Gangnam fa aquesta pinta:

The gangnam district (we don't have this in Spain, but a district is a group of neighbourhoods, so you can imagine its size) it's placed south of the Han river. Gangnam means actually "River-South" so this time they named it very well (not like with Namsan tower!). It's one of the most wealthy districts in Seoul. But this is a very recent phenomenon, because it was kind of poor until some government plan change this situation. Something like 30 years ago, the price of the land started increasing and made rich all the owners of buildings. I was told that some people came here to pick up tadpoles when they were children. It was nice because I did same thing in Cervello (my hometown) when I was little. The only difference is that I still know were to find them in Cervello, but now Gangnam looks like this:

Sí nois, talment com Nova York, una avinguda gegant i us carrers comercials enormes i molt vius. També té una zona de restaurants i bars molt freqüentats per joves, que la fan ser un dels punts de trobada de la ciutat (com el meu estimat myongdong). Però si hi aneu en transport públic (cosa més que recomanable) començareu a veure que alguna cosa no va bé només baixar del vagó de metro.
Yes, it looks quite similar to New York looked at it with Spanish eyes. A big avenye and big and crowded comercial streets. It also has a very nice restaurant and bars area, always full of young people. This makes Gangnam one of the meeting points of the city (like my beloved Myongdong). But if you come here by public transportation (and this it's my advice: don't try to park your car for free in Seoul), you will see that something is not...that perfect? 

De què us penseu que van aquests anuncis...? Us donaré una altra pista.
Just for in case you are so innocent as I was the first time I saw this, I'm going to give you another hint.

No són meres esteticistes del que estem parlant. Els anuncis són de clíniques de cirurgia estètica. I no n'hi ha un ni dos, sinó que totes les parets del metro estan plenes d'aquest tipus de cartells.
This advertisements are not about mere beauticians. They are advertising plastic surgery clinics. And there are not only one or two of them, but the whole station is covered by this kind of ads.

Quina sort eh? El antes y el después. Abans era lletja com un pecat, i ara... ara ja no és ningú. Però és guapa! I bé, els anuncis només són un presagi del que t'espera a fora. Només vull que intenteu recordar aquestes lletres:
Just look at this girl. So lucky isn't she? She was ugly before and now... now she's nobody. But she's beautiful!! And the ads are just a portend about what you are going to find outside. Just try to remember these letters:

Sí, sí, aquestes en coreà. Bé escriuré la part interessant en lletres catalanes: sònghyònguègoa. De seguida vaig saber que volien dir, no perquè em dediqui a estudiar coreà a cada moment (però poc s'allunya la veritat...) sinó perquè...
Yes, those in korean (--'). Well I will try to romanize the interesting part: seunghyongwegoa (Or something like this). I quickly knew what they meant (and not because I'm really good at studying korean) because...

Exactament tots els edificis a totes les plantes tenien les mateixes lletres. Cada un d'aquests cartellets són clíniques de cirurgia estètica, i així amb tots els edificis al llarg d'aquest carrer (que no és precisament curt). La cosa continua durant molts carrers, i quan s'arriba al carrer comercial que us he mostrat primer ja només se'n veu algun esporàdicament, suposo que les clíniques més prestigioses. 
All the buildings in that street showed the same letters. Each of the floors of these buildings are plastic surgery clinics, and the same for all the buildings of that street (and you wanna trust me: it's a long street). And actually all the surrounding streets look the same, until the comercial area, where only the most prestigious clinics are placed.

No cal evidenciar la meva sorpresa. Corea és un país de destí i referència a l'Asia pel que fa a les operacions de cirurgia plàstica. Japonesos i Xinesos són el públic preferent, però això no treu que moltíssims coreans estiguin realitzant-se operacions de cirurgia plàstica per "millorar" la seva aparença. Les operacions més comuns són les mateixes que a tot arreu, però ja heu vist que al primer anunci del que es tractava era d'operar-se la cara, obrir-se els ulls, retocar-se la mandíbula... sense comentaris. 
I was so surprised. It seems that Korea is a usual destination for "beauty trips" that not only include massages but also some plastic surgery (just for in case you got tired of your face. You know it's normal to be a little bored during some trips). Japanesse and Xinese are the prefered public, but also a lot of korean undergo plastic surgery for looking "better". Of course the most wanted surgery are the same here, but they also have tendency to "open" their eyes or make some retouch into their jaw.

Però també vaig trobar-hi coses bones! A Gangnam estan preocupats pel planeta i actualment estan apostant per les energies renovables. Vaig trobar un exemple de una nova tècnica per fer funcionar els cotxes particulars.
But I also found some nice things! In Gangnam they are really concerned about our plannet, so they are researching about renewable energies. This is a new innovation in the field.

Hohoho quin sentit de l'humor més refinat que tinc... ;)

Bromes a part, el carrer comercial i de restaurants tenia molta gràcia i molts llocs interessants.
Yes, my sense of humor is so refined... ;)
But all bad jokes aside, the comercial and restaurants street was nice indeed, and had quite a lot of interesting places. 

Bars, restaurants, les omnipresents cafeteries...
Bars, restaurants, cafeterias...

 

Una bolera... 

A bowling...

 Ja veieu, un restaurant dedicat al vi.Una cosa que em fa molta gràcia de Corea és que el vi aquí és un producte exòtic, així que és vist com una mica entre luxós i refinat. Això fa que els preus siguin preus de producte d'importacio (lo que vol dir cars), i que els restaurants que l'ofereixin siguin realment pocs. A més, com que realment no tenen una cultura del vi pròpia, no tenen un gust encara definit, i prefereixen vins dolços per sobre del vi negre o blanc de tota la vida, que normalment no és exactament dolç. Al meu entendre, el que passa és que no els agrada el vi. Alguna de les combinacions raretes que he trobat és aquesta:

A wine restaurant. A nice little thing about Korea is that the wine is an exotique product, regarded as luxurious and refined. So of course the prices are according to this (which means expensive), and not many restaurants have wine in their menus. And maybe because they don't have their own wine-culture nor their own opinion about wine, they preffer sweet wines than dry ones, so common in Spain. In my opinion the problem is that they don't really like wine. But one of the most strangest combinations I've ever found is this:

 

Vi amb cafè! Puaj... suposo que algo debien fer perquè estigués bo, però al meu entendre deu ser verinós.

Wine with cappuchino....yuks... I guess they put something to taste good, but it looks so poisonous...

Pots trobar botelles de vi a quasi tots els supermercats, però la cosa és quin vi i a quin preu. Als grans magatzems pots trobar una gran varietat i uns preus raonables, però als petits supermercats o als "Convenience Stores" (els Schleckers d'aquí, que estan per tot arreu, són com una plaga) només trobes quatre o cinc tipus de vi, tots de Chile o Australia. Havieu sentit mai a parlar del vi de Chile? Jo tampoc! I ara ja sé perquè...

You can find wine in almost every supermarket, but the thing is which wine and which price you have to pay for it. In the department stores you can find a huge variety of affordable wines, but in the small supermarkets or in the convenience stores you can only find 4 or 5 brands of wine, all comming from Xile or Australia. Any Spanish have ever heard about Xile wines? Not me! And nowI know why...

 

I un altre producte que els coreans consumeixen com a producte d'importació és la cervesa! Aquí veieu el que em vaig trobar: 

Another drink that the korean consume as an importation product is the beer! I found this:

 Un pub irlandés! Però la sorpresa més gran me la vaig endur quan vaig arribar al final del carrer, on em vaig trobar la "Casa España". 

An Irish pub! It felt like home!! But the biggest surprise was wainting for me at the very end of the restaurants street. "Spanish house".

No se'm va escapar cap llagrimeta ni vaig entrar a mirar el menú. Però venien sangria a preu d'or.
I didn't cry. Those who know me will know why. I didn't enter too. But they sold Sangria at the same price I would sell gold.

Però en general un carrer comercial interessant i amb botigues més o menys assequibles. Hi ha una altra part de Gangnam, la part de les botigues exclusives i luxoses, anomenada "Rodeo". Suposo que és comparable a Passeig de Gràcia, però aquí lo de les coses cares s'ho prenen en serio, així que ni em vaig molestar a deixar-m'hi caure. 

Una altra cosa graciosa va ser veure les pintes que es portava la gent que voltava per aquí. Els coreans anomenen les "Three seconds bags" (bosses dels tres segons) als caríssims bolsos que semblen el complement obligatori de qualsevol coreana que vulgui sortir al carrer. Per què "bolsos de tres segons"? Doncs perquè cada tres segons en veus un d'igual. Louis Vuiton, prada, hermes...blablabla, milers d'euros en forma de bolsos per tot arreu. 
It was a nice comercial street indeed, full of more or less afordable shops. But there's, of course, another part of Gangnam, called Rodeo, where the really expensive brands have their shops. I didn't think it was necessary to go there because it looks any other expensive street. 

The most curious thing was looking at the outfits of the people walking around there. The koreans named the "3 seconds bag" the super-expensive handbags that almost all the girls are carrying. Why "3 seconds bag"? Well, it's because it doesn't matter where you look, you will see one of these handbags every 3 seconds: Louis Vuiton, Prada, Hermes...bla bla bla, and thousands of dollars displayed in handbag-shape anywhere. 

Bé, fent recompte, suposo que la lletra del Gangnam style tampoc s'allunya tan de la realitat. Fa mofa directa d'aquesta gent que pretèn ser tan elegant i que realment són persones com tothom. Així que suposo que el nostre PSY en veritat és un crític social, tal com Polònia. I s'ho deuen haver près molt bé els coreans, perquè realment el trobo per tot arreu.
And looking back maybe the Gangnam Style lyrics were not that far of reality. He is just mocking all that people who pretend to be elegant, but that are just people like we are. So it turn out to be that our PSY is a social critic, and not only a singer. And it seems the korean love it, because you can see him everywhere.

Aquí està anunciant algun programa de televisió.
Advertising something in the metro station.

I aquí cervesa i soju (la beguda alcohòlica coreana per excel·lència). Quin home mes graciós, l'adoro.

Here he is advertising soju (the korean most common alcoholic drink for all ages) (except for children, or at least I hope so) and beer. He is so amusing and cute! Love him (L). 

Així que ve, quan sentiu Gangnam Style, penseu en que, a part de divertida, té una lletra amb substància i un rerefons interessant. Més del que normalment podeu esperar de la cançó número 1 a tot el món.

So please, next time you hear Gangnam Style, think that, apart from being funny and fun, it has meaningful lyrics, and an interesting background. More than we could expect from the song no1 around the world.

Ben aviat, més curiositats MADE IN KOREA!
And soon, more curiosities MADE IN KOREA!